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Cour de cassation, civile, Chambre sociale, 11 septembre 2019, 17-25.300 17-25.301 17-25.302 17-25.303 17-25.304 17-25.305 17-25.306 17-25.307 17-25.308 17-25.309 17-25.310 17-25.311 17-25.312 17-25.313 17-25.314 17-25.315 17-25.316 17-25.317 17-25.318 17-

Judgment Cited authorities 2 Cited in 2 Precedent Map Related
Vincent
Presiding JudgeM. Cathala
ECLIECLI:FR:CCASS:2019:SO01188
Case OutcomeCassation
Docket Number17-25410,17-24977,17-25287,17-25544,17-25143,17-25362,17-25551,17-25433,17-25177,17-25126,17-25258,17-25413,17-25303,17-25240,17-25378,17-24901,17-25327,17-25201,17-24960,17-25298,17-25382,17-25564,17-25254,17-25475,17-25406,17-25613,17-25208,17-25604,17-25048,17-24951,17-25241,17-25516,17-25248,17-25025,17-25021,17-25612,17-25192,17-25556,17-25616,17-25151,17-25595,17-25442,17-25324,17-25517,17-25083,17-25163,17-25353,17-25514,17-25417,17-25182,17-25331,17-25066,17-25209,17-25588,17-25172,17-24964,17-25448,17-25226,17-25345,17-25367,17-25404,17-25154,17-25415,17-25145,17-25075,17-24948,17-25242,17-24996,17-25104,17-24970,17-25005,17-25014,17-24885,17-25168,17-25341,17-25039,17-25178,17-25087,17-25001,17-25003,17-25006,17-25109,17-25140,17-25227,17-25207,17-25569,17-25081,17-24938,17-25138,17-25618,17-25043,17-25133,17-25457,17-24936,17-25058,17-25460,17-24965,17-25383,17-25224,17-24909,17-25424,17-24986,17-25483,17-25288,17-25547,17-25090,17-25468,17-25174,17-25356,17-25371,17-24900,17-25179,17-25272,17-25202,17-25430,17-25575,17-25590,17-25591,17-25358,17-25050,17-25027,17-25191,17-25024,17-25072,17-25210,17-24903,17-25472,17-25203,17-24889,17-24881,17-25307,17-25478,17-25244,17-24983,17-25078,17-25037,17-24926,17-25175,17-25000,17-25393,17-24985,17-25190,17-25585,17-24920,17-25098,17-25061,17-25123,17-25482,17-25228,17-25076,17-25060,17-25377,17-25308,17-24891,17-25079,17-25432,17-25222,17-25504,17-25602,17-25581,17-25250,17-25347,17-25290,17-25521,17-24957,17-25260,17-25231,17-25320,17-25031,17-24906,17-25089,17-25359,17-24998,17-25215,17-25376,17-25519,17-25004,17-25016,17-25300,17-25576,17-24990,17-24897,17-25528,17-25296,17-25028,17-24924,17-24950,17-25474,17-25522,17-24916,17-25305,17-25235,17-25306,17-25088,17-24927,17-25275,17-25621,17-25572,17-25598,17-25355,17-25454,17-25310,17-25137,17-25059,17-25555,17-25365,17-25357,17-25023,17-25251,17-25542,17-25262,17-25492,17-25409,17-24943,17-24944,17-25165,17-25416,17-25267,17-25188,17-25274,17-25497,17-24932,17-25372,17-25018,17-25465,17-24962,17-25392,17-25136,17-25155,17-25338,17-25401,17-25586,17-24980,17-25578,17-25364,17-25187,17-25350,17-25348,17-25452,17-25152,17-25121,17-25148,17-25532,17-25438,17-25259,17-25057,17-24894,17-25205,17-25412,17-25507,17-25164,17-25276,17-25607,17-24999,17-25337,17-25526,17-25131,17-25035,17-25557,17-25032,17-25330,17-25211,17-25491,17-25464,17-25019,17-25512,17-25596,17-25543,17-25407,17-25042,17-25183,17-25527,17-25411,17-25070,17-25534,17-25236,17-25246,17-25271,17-25422,17-25608,17-25490,17-25373,17-24887,17-25427,17-25577,17-24896,17-25092,17-24954,17-25329,17-25295,17-24908,17-25546,17-25108,17-25304,17-25594,17-25134,17-25093,17-25150,17-25289,17-25011,17-25112,17-25558,17-25293,17-25375,17-25579,17-25106,17-25008,17-25481,17-25181,17-25500,17-25323,17-25132,17-25156,17-24882,17-25434,17-25012,17-25436,17-25385,17-24925,17-25574,17-25562,17-25142,17-24973,17-25299,17-25503,17-24991,17-25340,17-25531,17-25428,17-25443,17-25615,17-24934,17-25510,17-24930,17-25091,17-25229,17-25315,17-25073,17-25333,17-25036,17-25273,17-25064,17-25366,17-25584,17-24918,17-24992,17-25314,17-25294,17-25312,17-25397,17-25069,17-25390,17-25110,17-25395,17-25214,17-25561,17-25153,17-25124,17-25141,17-25233,17-25469,17-25281,17-25234,17-25508,17-25610,17-25094,17-25479,17-25368,17-25408,17-24997,17-25379,17-24949,17-25387,17-25571,17-25380,17-24911,17-25540,17-24959,17-24937,17-25476,17-25567,17-25266,17-25389,17-25180,17-25199,17-25167,17-25040,17-24967,17-25445,17-25346,17-25101,17-25282,17-25597,17-25020,17-25619,17-25489,17-25351,17-25220,17-25354,17-24961,17-24941,17-25238,17-25213,17-24988,17-24902,17-25105,17-25496,17-24969,17-25286,17-25498,17-25425,17-25485,17-25194,17-25284,17-25068,17-24976,17-25580,17-25257,17-24899,17-25620,17-25269,17-25243,17-25237,17-24890,17-25499,17-25405,17-25471,17-25437,17-25317,17-25252,17-25292,17-24912,17-24987,17-25573,17-25264,17-25113,17-25363,17-25396,17-25369,17-25225,17-25486,17-25444,17-25453,17-25017,17-25593,17-25253,17-25614,17-25537,17-25539,17-25451,17-25529,17-25336,17-25560,17-24915,17-25461,17-25606,17-25278,17-25034,17-25423,17-24929,17-25391,17-25600,17-25589,17-25297,17-25184,17-25217,17-25541,17-24913,17-25120,17-25449,17-25149,17-25592,17-25316,17-25119,17-25169,17-25495,17-25599,17-25053,17-25219,17-25459,17-25370,17-25013,17-25447,17-25265,17-25022,17-25456,17-24989,17-25247,17-25339,17-25374,17-25480,17-24910,17-25029,17-25176,17-25431,17-25462,17-24888,17-25533,17-25402,17-25117,17-25548,17-25200,17-25536,17-25611,17-24963,17-25418,17-25523,17-24994,17-25384,17-25302,17-25360,17-25239,17-24895,17-24953,17-25394,17-25080,17-24981,17-25344,17-25085,17-25015,17-25487,17-25161,17-25609,17-25206,17-25135,17-25146,17-25505,17-25189,17-25185,17-25587,17-25086,17-25470,17-25335,17-25515,17-24921,17-25553,17-24972,17-24979,17-25488,17-25440,17-25130,17-25484,17-25301,17-25582,17-25570,17-25325,17-25095,17-25158,17-24993,17-24966,17-25414,17-25568,17-25349,17-25256,17-25055,17-25279,17-24886,17-25160,17-25127,17-25084,17-25617,17-24914,17-25056,17-25009,17-24879,17-25509,17-25334,17-25139,17-25010,17-24982,17-25583,17-25549,17-25361,17-25535,17-25052,17-24883,17-25326,17-25623,17-25285,17-25559,17-25277,17-24968,17-25622,17-25007,17-25002,17-25605,17-25441,17-25261,17-25450,17-25463,17-25204,17-25107,17-25102,17-25045,17-25067,17-25420,17-25283,17-25159,17-24971,17-25328,17-25530,17-25550,17-25077,17-25195,17-25311,17-25197,17-25049,17-25399,17-25128,17-25525,17-25198,17-25458,17-25129,17-24884,17-25322,17-25147,17-25212,17-25565,17-25426,17-24933,17-24904,17-24952,17-25041,17-25419,17-25196,17-25170,17-24947,17-25096,17-25511,17-25263,17-25044,17-25601,17-25116,17-24942,17-25122,17-24975,17-25268,17-25520,17-25318,17-25157,17-24984,17-25245,17-25566,17-25030,17-25051,17-25193,17-25455,17-25439,17-25166,17-25115,17-25171,17-25552,17-24974,17-25100,17-24922,17-25162,17-25054,17-25386,17-24892,17-25466,17-25230,17-25545,17-24978,17-24931,17-24995,17-25071,17-25255,17-25249,17-25099,17-25186,17-25221,17-25398,17-25291,17-25097,17-25473,17-25111,17-25518,17-25173,17-24917,17-25114,17-24928,17-25047,17-25103,17-24907,17-24958,17-25524,17-25501,17-25563,17-25554,17-25467,17-25046,17-25232,17-24923,17-24939,17-25033,17-25502,17-25321,17-25309,17-25429,17-24940,17-25063,17-25216,17-24919,17-25082,17-25218,17-25270,17-24898,17-24935,17-25223,17-25062,17-24945,17-25144,17-25513,17-25118,17-25332,17-25477,17-25421,17-25074,17-25400,17-24956,17-25319,17-24946,17-25313,17-25388,17-24905,17-24880,17-25381,17-25494,17-25038,17-25446
CitationSur l'obligation de sécurité à la charge de l'employeur en matière de protection de la santé et de la sécurité des travailleurs, à rapprocher :Ass. plén., 5 avril 2019, pourvoi n° 18-17.442, Bull. 2019, Ass. plén., n° ??? (1) (cassation partielle), et l'arrêt cité
Appeal Number51901188
Date11 septembre 2019
CounselSARL Meier-Bourdeau,Lécuyer et associés,SCP Thouin-Palat et Boucard,SCP Thouvenin,Coudray et Grévy
CourtChambre Sociale (Cour de Cassation de France)
Subject MatterTRAVAIL REGLEMENTATION, SANTE ET SECURITE - Employeur - Obligations - Sécurité des salariés - Obligation de sécurité - Manquement - Action - Conditions - Détermination - Portée
LA COUR DE CASSATION, CHAMBRE SOCIALE, a rendu l'arrêt suivant :



Jonction

1. En raison de leur connexité, il y a lieu de joindre les pourvois n° 17-24.879 à 17-24.892, 17-24.894 à 17-24.954, 17-24.956 à 17-25.025, 17-25.027 à 17-25.064, 17-25.066 à 17-25.124, 17-25.126 à 17-25.279, 17-25.281 à 17-25.341, 17-25.344 à 17-25.351, 17-25.353 à 17-25.402, 17-25.404 à 17-25.434, 17-25.436 à 17-25.492, 17-25.494 à 17-25.505, 17-25.507 à 17-25.537, 17-25.539 à 17-25.602, 17-25.604 à 17-25.623 ;

Reprise d'instance

2. Il y a lieu de donner acte aux consorts CM..., IN... et PQ... de leur reprise d'instance.

Faits et procédure

3. Selon les arrêts attaqués M. CU... et les autres demandeurs aux pourvois ont été employés, en qualité de mineurs de fond et de jour par les Houillères du bassin de Lorraine (HBL), devenues établissement public à caractère industriel et commercial Charbonnages de France. Cet établissement a été placé en liquidation le 1er janvier 2008, M. DA... étant désigné en qualité de liquidateur.

4. Les salariés ont saisi la juridiction prud'homale aux fins d'obtenir la condamnation de leur employeur au paiement de dommages-intérêts en réparation de leur préjudice d'anxiété et du manquement à une obligation de sécurité. A la suite de la clôture de la liquidation, les droits et obligations de l'EPIC Charbonnages de France ont été transférés à l'Etat à compter du 1er janvier 2018. La cour d'appel de Metz a rejeté les demandes des salariés.

Examen des moyens réunis

Réponse de la Cour

Vu les articles L. 4121-1 et L. 4121-2 du code du travail, le premier dans sa rédaction antérieure à l'ordonnance n° 2017-1389 du 22 septembre 2017, applicable au litige :

5. En application des règles de droit commun régissant l'obligation de sécurité de l'employeur, le salarié qui justifie d'une exposition à une substance nocive ou toxique générant un risque élevé de développer une pathologie grave et d'un préjudice d'anxiété personnellement subi résultant d'une telle exposition, peut agir contre son employeur pour manquement de ce dernier à son obligation de sécurité.

6. Il résulte par ailleurs de la jurisprudence de la Cour (Ass. plén., 5 avril 2019, pourvoi n° 18-17.442, en cours de publication ; Soc. 25 novembre 2015, pourvoi n° 14-24.444, Bull. 2015, V, n° 234) que ne méconnaît pas l'obligation légale lui imposant de prendre les mesures nécessaires pour assurer la sécurité et protéger la santé physique et mentale des travailleurs, l'employeur qui justifie avoir pris toutes les mesures prévues par les textes susvisés.

7. Pour rejeter la demande des salariés au titre d'un préjudice d'anxiété, les arrêts retiennent, d'abord, que la réparation du préjudice spécifique d'anxiété, défini par la situation d'inquiétude permanente face au risque de déclaration à tout moment d'une maladie liée à l'amiante, n'est admise, pour les salariés exposés à l'amiante, qu'au profit de ceux remplissant les conditions prévues par l'article 41 de la loi du 23 décembre 1998 et l'arrêté ministériel pris en application, et que les salariés doivent être déboutés de leur demande présentée à titre principal en réparation du préjudice d'anxiété, lequel n'est pas ici indemnisable, même sur le fondement de l'obligation de sécurité, et ce en l'absence de dispositions légales spécifiques.

8. Les arrêts retiennent, ensuite, que les salariés versent aux débats plusieurs attestations mettant en cause la qualité, le nombre et le port des masques individuels fournis par l'employeur ainsi que le système d'arrosage destiné à capter les poussières. À titre d'exemple, il y est ainsi fait état de ce que "nous n'avions pas de masque à poussières individuel... la plupart des mineurs ne portait pas de masques à poussières, certains d'entre nous achetaient des masques en mousse en pharmacie... nous fermions l'eau pour ne pas être noyés à front... dans les années 90 on portait des masques jetables ils se colmataient vite avec la respiration et la poussière les colmatait et on n'en avait pas assez à disposition et ils n'étaient pas adaptés à un travail physique intense" (M. QTV... UPU...), de ce que "les différentes sortes de masques présentaient chacun leurs lacunes... distribution limitée au jour ; ...les buses étaient souvent bouchées voire hors service. Les arrosages sectoriels étaient très vite hors service" (M. YZ... IV...), de ce que "le port du masque n'était pas obligatoire" (M. HI... JX..., M. TH... BC..., M. DM... VV..., M. ZO... SA...), de ce que "plus il fallait de l'eau pour la neutraliser, ce qui provoquait énormément de boue à l'avant de la machine, celle-ci s'embourbait, conclusion mécanique, il fallait réduire la quantité d'eau sur l'arrosage. En sachant que les buses d'arrosage étaient souvent bouchées car la qualité de l'eau était médiocre. Pour nous protéger de toute cette poussière, il nous fallait des masques de protection, lorsqu'on avait la chance d'en avoir ce qui était très rare, ils étaient très souvent et rapidement inutilisables ou hors service..." (M. HG... JH...), ou de ce que "les buses du soutènement machant, les premières années, étaient inexistantes et ensuite étaient régulièrement bouchées par les poussières" (M. MRT... KC...) ou de ce qu'il y avait des buses à eau sur les tambours mais le débit était insuffisant pour éliminer toute la poussière du havage. Même avec des buses bouchées le havage continuait car le plus important était avant tout la production' (M. OEF... MB...) ou de ce que "j'ai assisté plusieurs fois à la mise en place du capteur de poussières qui était toujours placé derrière une toile de jute mouillée par une buse à eau" (M. ZO... BP...)".

9. Les arrêts retiennent également que l'attestation de M. DM... VJ..., un ancien salarié des HBL qui après son départ en 1973 a travaillé pour un fournisseur des HBL, ce qui l'a conduit à faire des essais techniques dans des galeries, fait état de ce que "nous sommes donc descendus par la tête de taille pour accéder à la haveuse qui était en plein abattage, la poussière était tellement dense qu'on n'y voyait pas à 2 mètres. Nous avons progressé jusqu'au pied de la taille pour les essais de serrage au couple en situation réelle, mon masque à poussière était bon à jeter, quand je me suis mouché, le mouchoir était noir. Au retour, j'ai remarqué qu'un capteur de poussière était masqué par de la toile de jute arrosée par une buse à eau. Dans la voie de base, les convoyeurs, les broyeurs dégageaient malgré l'arrosage une énorme poussière et mon masque était saturé ; un mineur me l'a soufflé à l'air comprimé afin que je puisse le réutiliser, il m'a précisé qu'il lui faudrait environ quatre ou cinq masques par poste ce que j'ai tendance à croire, le mien étant colmaté après une petite heure. D'après ses dires confirmés aussi par l'agent de maîtrise de chantier, il arrivait fréquemment qu'il n'y ait plus aucun masque de stock".

10. La cour d'appel a toutefois considéré que ces attestations et témoignages faisaient état de constats qui ne pouvaient être reliés directement à la situation concrète de chaque salarié demandeur en fonction des différents postes successivement occupés par eux.

11. La cour d'appel a, par ailleurs, retenu qu'il était démontré que l'employeur avait pris toutes mesures nécessaires de protection, tant individuelle que collective, et également d'information, au vu notamment de différents documents relatifs aux taux d'empoussiérage, de documents relatifs aux systèmes d'aérage, de capteurs et dispositifs d'arrosage, aux masques individuels, d'attestations - telle celle de M. ARL... HU... indiquant que ''tant au point de vue des machines d'abattages, des différents convoyeurs, que du soutènement, et des effets individuels ces différents moyens de lutte étaient constamment contrôlés et entretenus... les masques à poussière étaient à la portée de chaque agent avant la descente en quantité suffisante. Des contrôles de poussière étaient organisés par des appareils individuels portés par des agents durant tout le poste aux conditions réelles de travail" ou celle de M. COQ... IB... qui indique avoir constaté sur trente ans l'évolution des méthodes et du matériel dans tous...

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